Joe Stecher lucha por el título estatal
Joe Stecher hizo su debut en la lucha libre profesional a finales 1912 o temprano 1913. Stecher demostró ser un profesional peligroso desde el inicio de su carrera.
Martín “Granjero” Burns, el famoso luchador y entrenador, trajo a uno de sus protegidos, Yussiff Hussane, para poner a prueba a Stecher en un concurso legítimo durante junio 1913. Burns y la mayoría de los seguidores del deporte esperaban que Hussane humillara al joven luchador..
Joe Stecher con su cinturón de campeonato (Dominio Público)
En lugar, Stecher llevó a Hussane a la lona y le aplicó unas tijeras en las piernas.. Stecher apretó el agarre y ejerció presión para romper las costillas en la sección media de Hussane.. Hussane se dio cuenta de su terrible situación y mordió el muslo de Stecher provocando una descalificación inmediata..
Hussane optó por forzar una descalificación en lugar de tener que someterse al granjero de Nebraska de 20 años.. Hussane se negó a continuar y perdió el partido ante Stecher..
La actuación de Stecher impresionó tanto a Burns que comenzó a entrenar y asesorar tanto a Joe Stecher como a su hermano Anton “Tony” Stecher.. Tony Stecher luchó como peso ligero pero alcanzó fama como manager de Joe.. Más tarde, Tony Stecher impulsó la lucha libre profesional en Minnesota.
By the end of 1913, Joe Stecher ganó diecisiete de los dieciocho combates en los que luchó ese año.. Un luchador mantuvo a Stecher en empate, pero nadie le ganó. Basado en su destacado historial, Stecher luchó contra I.A.. Johnson de San. Paul, Minnesota para el Campeonato de Lucha Libre de Peso Pesado de Nebraska en diciembre 22, 1913.
Los hombres lucharon en la Ópera de Albion en Albion., Nebraska. Los organizadores del espectáculo acusaron $1.00 para entradas de primera fila, $0.75 para las siguientes cinco filas y $0.50 para boletos de entrada general.
Los organizadores estipularon “Las damas están invitadas”, Lo cual no siempre fue así en esta época.. Los organizadores también prohibieron fumar., lo cual fue muy inusual.
Considerado como "El terrible sueco", I A. Johnson se jactó varias veces ante los periódicos locales de la facilidad con la que derrotaría a Joe Stecher.. Johnson dijo que lanzaría a Stecher para la primera caída en cinco minutos.. Johnson pesaba más que Stecher en unas veinte libras., lo que puede haber llevado al exceso de confianza de Johnson. Stecher entró al ring en 202 libras
Un luchador ganó rápidamente la primera caída., pero su nombre no era I.A. Johnson. Joe Stecher usó su agarre de tijeras y medio Nelson para inmovilizar a Johnson en siete minutos..
Después de un intermedio de diez minutos, Stecher usó la misma combinación de agarres para inmovilizar a Johnson y provocarle la segunda caída en cuatro minutos.. Stecher ganó fácilmente su primer título en sólo once minutos al ganar dos caídas seguidas..
Stecher no frenó tras ganar el título de Nebraska. Dentro de un año y medio, Stecher luchó por el Campeonato Americano de Peso Pesado. Después de ganar ese título, Los aficionados reconocieron a Stecher como campeón del mundo.. Sería necesario el ascenso de Ed “Strangler” Lewis a mediados de la década de 1910 para presentar el primer desafío legítimo al dominio de Stecher..
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Sources: El Argos de Albión (Albión, Nebraska), Diciembre 18, 1913, p. 5, y La tribuna trisemanal de Fremont (Fremont, Nebraska), Diciembre 30, 1913, p. 5
