Theodore Roosevelt op Judo

Theodore Roosevelt served as the twenty-sixth President of the United States from 1901 naar 1909. TR is famous for the “Zware Leven”. Hij oefende boksen en worstelen door zijn twintigers en dertigers. What is not as widely known is that he practiced Judo around 1904, toen hij in zijn mid-jaren '40 was.

Roosevelt would eventually earn a brown belt in Judo. Yoshiaki Yamashita, wie zou ook les aan de Naval Academy, taught Roosevelt during his travels through the United States. TR wrote about his Judo experience in letters to his sons, Theodore, Jr. en Kermit.

Theodore schreef Kermit van het Witte Huis op maart 5, 1904. Geachte Kermit: Ik ben worstelen met twee Japanse Worstelaars drie keer per week. Ik ben niet de leeftijd of het bouwen zou men denken te lichtvaardig worden wervelde over het hoofd van een tegenstander en sloeg neer op een matras zonder schade. Maar ze zijn zo behendig dat ik niet gekwetst te allen. Mijn keel is een beetje zweven, want zodra toen een van hen had een wurggreep Ik kreeg ook greep van zijn luchtpijp en dacht dat ik kon misschien stikken hem af voordat hij mij zou kunnen stikken. Echter, hij kreeg vooruit.

Toen hij schreef Ted (Theodore, Jr) on April 9, 1904, Hij lijkt een beetje erger te zijn geweest. Beste Ted: Ik ben erg blij te hebben gedaan dit Japanse worstelen, maar als ik klaar ben met het deze keer ben ik niet helemaal zeker of ik zal ooit nog eens te proberen terwijl ik ben zo druk met andere werkzaamheden zoals ik nu ben. Often by the time I get to five o’clock in the afternoon I will be feeling like a stewed owl, after an eight hours’ grapple with Senators, congressmen, etc.: then I find the wrestling a trifle too vehement for mere rest. My right ankle and my left wrist and one thumb and both great toes are swollen sufficiently to more or less impair their usefulness, and I am well mottled with bruises elsewhere. Still I have made good progress, and since you left they have taught me three new throws that are perfect corkers.

In a letter to Kermit on February 24, 1905, he compared American wrestling (catch as catch can) and Japanese wrestling (Judo): I still box with Grant, who has now become the champion middleweight wrestler of the United States. Yesterday afternoon we had Professor Yamashita up here to wrestle with Grant. Het was een zeer interessante, maar natuurlijk jiujitsu en onze worstelen zo ver uit elkaar dat het moeilijk is een vergelijking tussen hen. Worstelen is gewoon een sport met regels bijna net zo conventioneel als die van het tennis, terwijl jiu jitsu is echt bedoeld voor de praktijk in het doden of uitschakelen van onze tegenstander. In gevolgen, Grant wist niet wat te doen, behalve om Yamashita op zijn rug zetten, en Yamashita was volkomen tevreden te zijn op zijn rug. Binnenkant van een minuut Yamashita Grant had verstikt, en de binnenkant van twee minuten meer hij kreeg een elleboog greep op hem die hem zou hebben gesteld om zijn arm te breken; zodat er geen sprake is, maar dat hij Grant had kunnen zetten. Tot zover dit maakte het duidelijk dat het jiu jitsu man de gewone worstelaar aankon.

Roosevelt went on to say Grant wore Yamashita out due to his superior strength and conditioning. TR felt a wrestler who learned jiu jitsu (Judo) could dominate them due to superior conditioning. It is interesting that Yamashita, a Kodokan representative, called what he was doing jiu jitsu. Kosei Madea, a Kodokan representative who taught the Gracies in Brazil, also called it jiu jitsu.

The material from TR’s letters is from Theodore Roosevelt’s Letters to His Children, gepubliceerd 1919 and now in the public domain.

Pin It